Sportliche Wettbewerbe schon vor der Eröffnung

Für einen Großteil der 163 Athletinnen, Athleten und Unified Partner vom #Team SOD beginnen bereits heute die sportlichen Wettbewerbe.

Das Unified Handball Team spielte zum Auftakt gegen Russland und verlor leider 0:2.Links Nr. 5: Nico Weiß; Mitte: Nr. 3: Kai Polefka. Foto: SOD/Stefan Holtzem

Wie immer bei Special Olympics Veranstaltungen bilden die Klassifizierungen den Auftakt, bei denen die Athletinnen und Athleten nach erbrachter Leistung in homogene Leistungsgruppen für die Finalwettbewerbe eingeteilt werden. Aufgrund der Dimension der Weltspiele finden mehrere dieser Klassifizierungswettbewerbe schon vor der offiziellen Eröffnung (14.03.) statt.

„Erste Klassifizierungen starten im Badminton, Basketball, Boccia, Fußball, Handball, Leichtathletik, Schwimmen, Tennis, Tischtennis und Volleyball. In anderen Sportarten wie z.B. Golf, Judo oder Kraftdreikampf beginnen offizielle Trainingszeiten“, erläutert Tom Hauthal, Delegationsleitung und Teamleiter Sport von Special Olympics Deutschland.  „Am Donnerstagabend erwarten wir eine sicherlich beeindruckende Eröffnungsfeier, ehe dann am kommenden Freitag schon die ersten Medaillenentscheidungen anstehen. Unsere Athletinnen, Athleten und ihre Unified Partner sind bestens vorbereitet und fiebern dem Start der Wettbewerbe entgegen!“

Das bestätigt Annika Schwab, ein „Gesicht des Teams SOD“, die als Schwimmerin ihre Wettbewerbe in Dubai bestreitet: „Wir freuen uns alle sehr auf die Wettbewerbe in Abu Dhabi und Dubai! Und es macht sehr viel Spaß hier!“

Die Sportlerinnen und Sportler vom „Team SOD“ gehen in 18 Sportarten in Abu Dhabi und Dubai an den Start, ihnen stehen 52 Trainer zur Seite. SOD stellt in neun Sportarten Unified Teams, insgesamt sind 31 Sportlerinnen und Sportler ohne Behinderung als Partner dabei.

In den vergangenen Tagen hat die 229 Personen umfassende Deutsche Delegation das Host Town Programm zur Akklimatisierung und zum Kennenlernen der Gastregion im Emirat Schardscha absolviert. Tom Hauthal: „Wir danken unseren Gastgebern aus Schardscha sehr herzlich für die Gastfreundschaft und das vielfältige Programm im Host Town. Die Begegnungen unserer Delegation mit Schülern und Studenten hat zu einem tollen Miteinander geführt. Den Abschluss der erlebnisreichen Tage bildete ein beeindruckendes Festbankett auf Einladung der Regierung von Schardscha, zu dem  neben unserer Delegation auch Teilnehmer aus mehr als 20 anderen Nationen eingeladen waren.“

Zur spektakulären Eröffnungsfeier am Abend des 14. März  2019 (ab 14.00 Uhr MEZ) im Zayed Sports City Stadium werden unter anderem  Stars wie Avril Lavigne und Paul Oakenfold auftreten. Höhepunkt soll das offizielle Zeremoniell mit dem Entzünden der Special Olympics Flamme sein.